4 de octubre de 2010, Aruna Anand se unió al movimiento Fairtrade como directora de la Red de Productores de Asia (Network of Asian Producers - NAP) apenas dos meses atrás. Con catorce años de experiencia en el sector de desarrollo, Anand está muy preparada para asumir un papel de liderazgo como directora en la red de productores más joven del sistema Fairtrade. En la actualidad, la NAP tiene 182 organizaciones de productores miembros y representa a miles de productores Fairtrade situados entre Pakistán y la lejana Papúa Nueva Guinea.

Ha trabajado apenas dos meses con la NAP, ¿cuál ha sido su mayor experiencia de aprendizaje?
Creo que el mayor aprendizaje tuvo lugar la primera semana, cuando tuvimos la reunión de consultas de NSF (New Standards Framework) en Ayothaya, en Tailandia. Fue una gran oportunidad para conocer el sistema, entenderlo, ver cómo funciona, cuáles son las oportunidades, y las amenazas que se avecinan.
En verdad, creo que no se puede reemplazar la interacción directa con las personas, sin importar cuánto leamos acerca de Fairtrade y cuánto nos orienten sobre los diferentes sistemas y principios. Cuando conoces a los productores y hablan sobre las distintas cuestiones, estas interacciones directas te orientan en el sistema mucho más rápido que los libros, los videos o los folletos.

Ha trabajado mucho en auxilio a víctimas de catástrofes, ¿qué relevancia tiene el comercio para las comunidades afectadas para recuperarse?
Cuando se observa un desastre, como las inundaciones en Pakistán, se ve que la vida cotidiana ha sido muy afectada. Más allá del trabajo de asistencia básica en el lugar dirigido a las personas, creo que la cuestión del sustento es clave para ayudarlos a seguir adelante.
Sin embargo, no podemos verlo como algo aislado. Es necesario mirarlo desde un punto de vista integral que considere cómo ayudar a estas personas a reorganizar su vida. Es necesario considerar cosas básicas como la comida y el refugio, y en esos casos es importante (para Fairtrade) pensar en asociaciones estratégicas con ciertas organizaciones que trabajan en el sitio para responder a estos asuntos. Y luego podemos considerar las cuestiones del sustento desde el comercio.

¿Qué desafíos enfrenta la NAP?
Una de las cosas fundamentales que quieren los productores es un mayor acceso a los mercados. Es una necesidad expresada por los productores en toda la región. Están muy interesados en aumentar sus volúmenes de venta. Es también por esto que es muy importante observar con atención los mercados locales de Fairtrade y trabajar estrechamente con el nuevo equipo de desarrollo de mercados de FLO, para ver cómo podemos abrir los mercados locales.
Si los productores ven esta apertura, resultará interesante para los productores establecidos y al mismo tiempo atraerá nuevos productores que quieran ingresar.

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 Entrevista realizada por Fairtrade International. Texto traducido al español para la Iniciativa "Traducción gratuita de páginas web para asociaciones y organizaciones sin ánimo de lucro". Iniciativa dirigida por Mondo Services. Traductora voluntaria: Adela Ezcurra