“Yo no tuve la oportunidad de estudiar y quiero que mis hijos la tengan. Gracias al precio Fairtrade, les puedo mandar a la escuela”.
Laljibhai Narranbhai, cultivador de algodón, Agrocel

En el año 2005 un grupo de agricultures en la región India de Kutch decidió formar la Asociación Agrocel Pure & Fair Cotton Growers con el objetivo de cambiarse al cultivo orgánico y vender sus productos a través del canal de Comercio Justo certificado. Desde entonces la situación de los miembros ha evolucionado de forma positiva.

La Asociación Agrocel Pure & Fair Cotton Growers es un grupo de cultivadores de algodón de la zona árida de Kutch que participan en un proyecto de conversión a la producción orgánica establecido por Agrocel Industries Ltd. Hasta hace poco eran un grupo desorganizado de granjeros que se reunían de manera informal varias veces durante el año para debatir los problemas de la agricultura orgánica. Con el apoyo de Agrocel Industries, la asociación se formalizó en 2005 en una entidad legal con una estructura democrática. Eso le permitió lograr la certificación Fairtrade y proveer semillas de algodón para el lanzamiento de productos fabricados con algodón certificado Fairtrade en el Reino Unido en Noviembre de 2005.

Agrocel Industries comercializa productos agrícolas como el algodón, el arroz, el trigo y promueve una producción sostenible, cultivos orgánicos y prácticas de comercio justo con 20.000 granjeros en seis estados de la India. Paga un precio justo con primas para el algodón orgánico y certificado. También facilita material de cultivo a precio de coste, da asesoría y presta ayuda directa a través de consultores de campo que hablan directamente con los agricultores.

Los cultivadores de algodón a pequeña escala en todo el mundo se enfrentan a muchas dificultades. Los precios del algodón son inestables y van disminuyendo por culpa del algodón altamente subvencionado de Estados Unidos y de la Unión Europea. El uso de pesticidas químicas en la industria daña a las comunidades de los cultivadores y al medio ambiente. Además, la irrigación intensiva está agotando los ríos, los lagos y las capas freáticas. El agua se convierte en un producto escaso para muchas comunidades que viven del algodón.

Los granjeros de Agrocel tratan de hacer frente a estos obstáculos. Su colaboración con Agrocel Industries les ayuda a convertir su producción en producción orgánica, a proteger el medio ambiente y acceder a mercados como el de Comercio Justo o al mercado orgánico ambos con precios más altos.

Fairtrade garantiza a los productores un precio justo y estable que les permite planear su futuro. El ingreso mejorado de las ventas Fairtrade ayudará a los cultivadores a desarrollar programas de cultivos orgánicos, instalar irrigación respetuosa con el medio ambiente y mejorar la ayuda social como la educación y la atención sanitaria.