Las fluctuaciones que los precios del café sufrieron durante los últimos años en el mercado mundial provocaron, sobre todo, problemas en las familias de los caficultores que no pueden contar con un precio estable.
La situación social de los pequeños productores de café y el impacto  de las variaciones del precio que sufren son, desde hace muchos años, el tema del Comercio Justo.

Lo que reciben los productores de café y sus familias en el mercado convencional es, a menudo, menor que la cotización en la Bolsa respectiva para el café verde, ya que con frecuencia se ven forzados a vender su café a intermediarios a precios miserables.

A los pequeños productores les falta, sobre todo, participación en el mercado mundial y la información de mercado necesaria (por ejemplo, sobre la producción global y los patrones de consumo en términos de café de calidad biológica), para poder ajustar su producción de café, dado el caso.

Los estándares Fairtrade para café apoyan de forma concreta a los pequeños productores.
Dan a los productores una nueva seguridad. Los agricultores pueden contar con un precio mínimo fijo y un premium.

Entre otras cosas, los estándares de Comercio Justo para el café estipulan que:

• Solo se admite a  pequeños productores organizados en cooperativas

• Las organizaciones deben ser políticamente independientes y tener una estructura democrática en la que cada socio tenga los mismos derechos de voto.

• Las cooperativas de productores reciben un precio mínimo fijo. Si el precio mundial es más alto que el precio de Comercio Justo, a los productores se les paga el precio más alto.

• Para el cultivo de café ecológico de Comercio Justo los agricultores reciben un precio mínimo superior.

• Los agricultores también reciben un premium Fairtrade que se paga a la cooperativa. Por lo menos 5 centavos de dólar por libra de café tienen que ser utilizados para proyectos de mejora de la productividad y la calidad. El ingreso restante del premium debe ser para inversiones sociales o económicas que beneficien a la comunidad.

• Conozca aquí los precios mínimos, los precios de productos biológicos y el premium de Fairtrade: www.fairtrade.net

• Las normas ambientales limitan el uso de agroquímicos y apoyan a los agricultores en la adopción de una producción sostenible.

• Los productores pueden obtener de forma opcional una prefinanciación de la cosecha del 60% del precio del contrato.

• Prohibición del trabajo forzoso y del trabajo infantil ilegal.